按速度可分低速电梯(4米/秒以下)、快速电梯4~12米/秒)和高速电梯(12米/秒以上)。19世纪中期开始出现液压电梯,至今仍在低层建筑物上应用。电梯召唤按钮使用时,上楼按上方向按钮,下楼按下方向按钮。轿厢层楼位置指示灯显示抵达层楼并待轿厢门开启后即可离开。台阶式,踏步板装在履带上连续运行,俗称自动扶梯或自动人行道。服务于规定楼层的固定式升降设备。
不允许以手动轿厢门的起、闭作为电梯的起动或停止功能使用;不允许在行使中突然换向。电梯楼控,英文名称Elevator floor control,是一种电梯控制技术,在原有的电梯上安装一个类似“门禁”的系统装置,只有后电梯才会启动,将业主送到其要达到的楼面。不允许用检修速度在层、轿厢门开起情况下行使;不允许开起轿厢顶活板门、安全门;不允许以检修速度来装运超长物件行使。
80年代,驱动装置有进一步改进,如电动机通过蜗杆传动带动缠绕卷筒、采用平衡重等。19世纪末,采用了摩擦轮传动,大大增加电梯的提升高度。当电梯发生异常现象或故障时,应保持镇静,可拨打轿厢内救援电话,切不可擅自撬门,企图逃出轿厢。乘客不准倚靠轿厢门,不准在轿厢内吸烟和乱丢废物,保持轿厢内的清洁与卫生。 乘客要爱护电梯设施,不得随便乱按按钮和乱撬厢门。